Het is een mooie zonnige middag en Daphne staat, bepakt met een walkietalkie én grote glimlach te wachten bij de ingang van Stichting AAP. Het is direct aan haar te zien: ze is blij om hier te zijn. 

Even voorstellen

Daphne heeft stichting AAP al van kinds af aan in haar hoofd: “Het begon allemaal met een folder op de mat bij mijn ouders thuis. De stichting riep dacht ik op om inktcartridges of mobiele telefoons te doneren aan hen. Ik las waar zij zich mee bezighielden en ik wist het meteen: ik wil ooit voor AAP werken”.  

Tussen de folder en haar eerste dag bij stichting AAP als vrijwilliger zaten nog heel wat jaren. Daphne is opgeleid als bioloog en deed onderzoek naar wilde chimpansees tijdens haar studie. Daarna heeft ze haar lesbevoegdheid gehaald en was het tijd voor haar eerste baan in het onderwijs. Toen het qua tijd eindelijk mogelijk was om vrijwilligerswerk voor AAP te gaan doen, gooide de lockdown van 2020 roet in het eten. Wéér moest ze haar droom on hold zetten. Door de website goed in de gaten te houden, kon ze direct - toen het weer mogelijk was - op een vrijwilligersfunctie solliciteren. Ze was binnen no time binnen en aan de slag! Inmiddels werkt ze, als vrijwilliger, iedere maandag voor al ruim twee jaar bij AAP.  

Haar vrijwilligerswerk

Haar enthousiasme spat ervan af als ze over haar werkzaamheden vertelt: “Ik begon bij de Primatenafdeling en ondersteunde de dierenverzorgers. Mijn takenpakket bestond o.a. uit het schoonmaken van verblijven, het maken en geven van verrijking en het voeren van de dieren.” Sinds oktober vorig jaar is ze actief bij het Chimpanseecomplex. Stralend vertelt ze over haar ervaringen: “Het is zulk leuk en dankbaar werk, ik doe het met ontzettend veel plezier.” 

Naast het plezier om met de dieren te werken, vertelt Daphne ook hoeveel ze leert op haar vrijwilligersplek. “Door mijn taken doe ik aan de ene kant praktische vaardigheden op, maar daarnaast leer ik ook van alles over de (gedragingen van de) dieren zelf. De dierenverzorgers weten hier ontzettend veel over en daar leer ik weer van. Het is bij AAP werkelijk een oase van kennis voor mij!” aldus Daphne. 

Vrijwilliger worden

Wat Daphne aan Almeerders zou willen meegeven die ook vrijwilligerswerk willen doen? “Bij twijfel, ga ervoor! Natuurlijk moet het (financieel) voor jou mogelijk zijn om vrijwilligerswerk te doen. Als dat het geval is en je twijfelt nog steeds, kan ik alleen maar zeggen: doen! Ik heb ontzettend veel nieuwe vaardigheden ontwikkeld tijdens mijn vrijwilligerswerk. Ook biedt het toegang naar werk of werkzaamheden waar je misschien nog niet eerder aan hebt gedacht en dat is zo uniek aan vrijwilligerswerk. Tot slot geeft dit werk enorm veel voldoening en zorgt het voor een hele mooie afwisseling met mijn betaalde baan.”